野生黄芪是甘肃著名特产之一，其生长气候高寒阴湿，土地肥沃疏松，具有黄芪生长独特优越的地理条件。甘肃野生黄芪喜凉爽气候，耐旱耐寒，怕热怕涝，野生于草原干燥向阳的坡地。

甘肃属温带大陆性季风气候，四季分明，日照充足，气候温和。由于受东亚大气环流和青藏高原外围特殊地形的影响，降水量年际差异大，气候特点与黄芪生长发育规律相吻合。

采挖时间为10月下旬—11月上旬，土壤冻结前全部挖完。方法是人工采挖，先将地上部分枯萎茎蔓割除，然后从地边开挖深沟，开始采挖，尽量保全根，严防伤皮断根。

黄芪采收后要先去净泥土，趁鲜将芦头切除，再切掉侧根，然后分级，并剔除破损、虫害、腐烂变质的部分。挑选分级的黄芪在太阳下晒到含水7成时搓条。搓条是黄芪初加工过程中重要的一道工序，黄芪在晒干的过程中反复搓2—3次，能使皮紧实，保持营养成分，特别是对糖份保持有重要作用，搓条还能使黄芪外观性状整齐一致，便于进一步加工和贮运。

搓条是将晒至7成左右的黄芪取1.5—2千克，用无毒编织袋包好，放在干整的木板上来回揉搓，搓到条直、皮紧实为止。然后将搓好的黄芪摊平晾在洁净的场院内，晒上2天，进行第二次搓条，此时黄芪含水量达5成左右，搓条方法同第一次。当黄芪含水量在2—3成时进行第三次搓条，方法同前两次。搓好的黄芪用细铁丝扎0.5—1千克的小把晾晒到将干时待加工或贮藏。